10 Eylül 1956’da Karaman‘da doğdu. Baba adı Duran Ahmet, anne adı Ayşe’dir. Öğretim Üyesi; Erzurum Atatürk Üniversitesi İşletme Fakültesi İşletme Yönetimi ve Politikası Bölümü’nü bitirdi. Yüksek lisans ve doktorasını İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi’nde tamamladı.

Marmara Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Yönetim ve Organizasyon Anabilim Dalında 1988’de Doçent, 1994’te Profesör oldu.

1993’te ABD Drexel Üniversitesi’nde misafir araştırmacı olarak çalışmalar yaptı. Marmara Üniversitesi Orta Doğu Ülkeleri Enstitüsü’nde Müdür Yardımcılığı, Mahalli İdareler ve Yerinden Yönetim Programları’nda Başkanlık yaptı.

BM Habitat II Konferansı’nda İstanbul Büyükşehir Belediyesi koordinatörü olarak görev aldı. Beykent Üniversitesi’nde Rektör Yardımcısı, İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dekanı ve Sosyal Bilimler Enstitüsü Müdürü olarak görev yaptı.

1994-1997’de üniversitedeki görevlerin yanı sıra, İstanbul Büyükşehir Belediyesinde Başdanışmanlık yaptı. 1999-2003 yılları arasında, Beykent Üniversitesi‘nde; Rektör Yardımcılığı, İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dekanlığı ve Sosyal Bilimler Enstitüsü Müdürlüğü görevlerini yürüttü.

11 Nisan 2003 tarihinde Başbakan Başmüşaviri, 21 Ekim 2003 tarihinde de Başbakanlık Müsteşarı oldu.

22 Temmuz 2007 milletvekili genel seçimlerinde AK Parti‘den İstanbul milletvekili seçildi.

1 Mayıs 2009 tarihinde Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığına atandı.

12 Haziran 2011 milletvekili genel seçimlerinde İstanbul’dan tekrar Ak Parti‘den milletvekili seçildi. 6 Temmuz 2011 tarihinde açıklanan bakanlar kurulu listesinde de Milli Eğitim Bakanı olarak görevlendirildi. Milli Eğitim Bakanlığı görevini Nabi Avcı‘ya devretti.

İyi düzeyde İngilizce bilen Dinçer, evli ve 3 çocuk babasıdır.