1965 yılında Gaziantep’in İslahiye ilçesinde dünyaya geldi. Babasının ismi Hüseyin, annesinin ismi Fidan’dır. İlk ve orta öğrenimini Gaziantep’te tamamladı.
Gazi Üniversitesi İletişim Fakültesi’nden mezun oldu.

1985’te Milliyet gazetesine girdi. Polis adliye muhabiri olarak çalışmaya başlayan Şamil Tayyar, burada 9 yıl görev yaptı.

1999 yılında milletvekili seçimlerinde Demokratik Sol Parti’den milletvekili aday adayı oldu. Daha sonra adaylıktan geri çekildi.

Sabah gazetesinin ardından sırasıyla TGRT, Yeni Şafak, STAR TV ve Tercüman’da çalıştı.

12 Haziran 2011 yılında milletvekili seçimlerinde Adalet ve Kalkınma Partisi’nden (AK Parti) Gaziantep milletvekili seçilerek Türkiye Büyük Millet Meclisi’ne girdi.

Son olarak Star gazetesinde, Ankara temsilciliği ve köşe yazarlığı yapan Şamil Tayyar, bu görevlerinden 2012’de ayrıldı.

İyi derecede İngilizce bilen Şamil Tayyar, evli ve iki çocuk babasıdır.

Haziran 2015 ve Kasım 2015 Türkiye genel seçimlerinde tekrar AK Parti Gaziantep milletvekili olarak meclise girdi.

8 Haziran 2020 tarihinde aktif siyaseti bıraktığını açıkladı.

Şamil Tayyar’ın babası Hüseyin Tayyar, bir dönem MHP’de görev yapmıştı.

Kitapları
Refahyol Tutanakları (Ümit Yayıncılık, Ankara, 1997)
5n 1Kamyon (Birharf Yayınları, Ekim 2006)
Operasyon Ergenekon (Timaş Yayınları, İstanbul, Şubat 2008)
Gölge İktidar (Timaş Yayınları, İstanbul, Ağustos 2008)
Kıt’a Dur! (Timaş Yayınları, İstanbul, Ocak 2009)
Pusu (Timaş Yayınları, İstanbul, Eylül 2009)
Çelik Çekirdek (Timaş Yayınları, İstanbul, Eylül 2010)
Kürt Ergenekonu (Timaş Yayınları,İstanbul ,2011)
Beşinci Darbe, Timaş Yayınları, İstanbul, 2013