14 Ekim 1906 yılında Hannover’de, bir Yahudi mühendisin tek çocuğu olarak doğdu. Marburg ve Freiburg’da üniversite eğitimini tamamladıktan sonra Heidelberg’de Martin Heidegger ve Karl Jaspers’ten felsefe öğrendi ve yirmi iki yaşında yine burada doktorasını verdi.

1929’da Berlin’e yerleşti ve gazeteci Günther Stern ile evlendi. Stern daha sonra Günther Anders takma adı ile filozof olarak tanındı. Çift 1937’de ayrıldı. Hitler’in iktidara gelmesi üzerine 1933’te Almanya’dan ayrılarak Fransa’ya geçti ve Yahudi göçmen hareketi içerisinde aktif olarak yer aldı. 1940’a dek çeşitli Yahudi örgütlerinde sosyal görevli olarak çalıştı. 1940’ta Heinrich Blücher ile evlendi. Daha sonra Amerika’ya yerleşti ve 1951’de ABD yurttaşlığına geçti.

1953 yılında Princeton’da Christian Gauss konferanslarına çağırıldı. Böylece California, Chicago, Columbia, Northwestern, Cornell ve başka üniversitelerde verdiği dersleri içeren seçkin bir akademik kariyer başladı. New York’taki New School for Social Research’de felsefe profesörü oldu.

Hannah Arendt, 04 Aralık 1975 yılında New York’taki evinde öldü.

Eserleri
1951 The Origins of Totalitarianism
1958 The Human Condition
1961 Past and Future, Between Past and Future
1963 On Revolution, Eichmann in Jerusalem
1968 Men in Dark Times
1970 On Violence
1972 Crises of the Republic