1942 yılında Bafra’da doğdu. Orta öğretimini Sinop Lisesinde tamamladı. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesini bitirdi. Ankara Barosuna kayıtlı avukat olarak çalışmaya başladı. Serbest Avukat ve Hukuk Danışmanı olarak çalıştı. Bir süre Hacettepe Üniversitesi Teknoloji Enstitüsü ve Gazi Üniversitesi İşletme Fakültesinde, İş Hukuku ve Hukuka Giriş derslerini okuttu.

XX ve XXI’inci dönem Sinop Milletvekili seçildi. TBMM Partiler arası Uyum Komisyonu ve Anayasa Komistonu üyeliği yaptı. TBMM DSP Grup Başkanvekilliği görevini de yürüten Bostancıoğlu Bülent Ecevit Başbakanlığında kurulan 56 ve 57’inci hükümetlerde Milli Eğitim Bakanı olarak görev aldı.

Evli, iki çocukludur.