Hülya Hökenek 1978 tarihinde Şırnak Cizre’de doğdu. İlk, orta ve lise eğitimini Şırnak’ta tamamladı. Üniversite eğitimi için İstanbul’a geldi. İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi Radyo Sinema ve Televizyon bölümünde okudu. Daha sonra Akademi İstanbul’da Radyo Televizyon Sinema bölümünden mezun oldu.

Kariyerine ilk olarak okul yıllarında tanıştığı Fatih Altaylı aracılığı ile Kanal D’de başladı. Gazetecilik yıllarında Fatih Altaylı’nın Tek Tek programında muhabirlik yaptı. Burada görev yaptığı sırada Güneydoğu’da özel röportajlarıyla dikkatleri üzerine çekti. Fatih Altaylı’nın Abdullah Öcalan ile 1997 yılında Beyrut’ta yaptığı röportaj esnasında yanında bulundu.

Hökenek, daha sonraki yıllarda Kuzey Irak’a giderek Mesut Barzani ile yaptığı röportajla dikkatleri üzerine çekti.

Kanal D’den sonra BRT kanalında çalışmaya başladı. BRT’nin kapanmasıyla birlikte onun da kariyer hayatında değişiklikler yaşandı.

Bu arada İngiltere’nin başkenti Londra’ya giderek mesleki eğitim aldı. London Institute’de Fast Track Journalism okudu.

Dönüşünde ise Kanal 7’de işe başladı. Kanal 7’den sonra Kanal Türk televizyonunda Ana Haber sunuculuğu yaptı. Daha sonra TRT’de haber sunmaya başladı. TRT’de yaklaşık 7 yıl çalıştı. 2018 yılından bu yana ise Habertürk’te çalışıyor.